Il existe une idée selon laquelle Blender 3D n’est pas adapté à l’industrie cinématographique ou de jeux vidéo. Est-ce que ceci a un fondement ? Certains ne sont pas du tout d’accord, mais force est de constater que l’industrie boude pas mal l’outil. Est-ce qu’ils ont tort ?

Blender 3D

Pour rappel, Blender est un logiciel de modélisation, d’animation et de rendu 3D open source. Il offre des fonctionnalités complètes pour la création de modèles en 3D, l’animation, la simulation, la compositing et la production de films, dessins animés et jeux vidéo. Blender est largement utilisé par les artistes, les architectes, les ingénieurs et les scientifiques pour créer des designs complexes, des animations et des images de haute qualité.

Les pros

Blender a été utilisé pour produire des films de qualité professionnelle, tels que « Elephants Dream » et « Big Buck Bunny ». De plus, de nombreux studios de jeux vidéo utilisent également Blender pour la production de leurs jeux.

Blender a une interface utilisateur puissante et facile à utiliser, ainsi que des outils de modélisation avancés pour la création de personnages, de véhicules et d’environnements. Il comprend également des fonctionnalités de simulation, telles que la physique et la végétation, pour créer des scènes réalistes.

En outre, Blender est open source, ce qui signifie que les développeurs du monde entier peuvent contribuer au développement du logiciel et ajouter des fonctionnalités. Cela garantit par ailleurs que le logiciel est constamment amélioré et mis à jour pour répondre aux besoins des utilisateurs.

Blender offre la possibilité de faire du rendu en temps réel, ce qui peut accélérer considérablement le processus de production. Et il permet d’intégrer plusieurs moteurs de rendus externes.

Et en plus, il est GRATUIT ! Non, mais c’est important quand même à rappeler ! Et son avenir est assuré depuis bien longtemps par l’existence d’une fondation Blender (qui a racheté les droits du produits à l’origine).

Et pour se donner une petite idée de ses capacités, voici le dernier film réalisé par la fondation Blender :

Les contres

Dans la vidéo suivante, la première chose que l’auteur de la vidéo lui reproche : il fait un peu de tout, mais ne maîtrise rien. C’est parfois ce qu’il en ressort quand on s’adresse à des professionnels. Il n’est jamais évident de savoir toutefois si c’est par habitude d’outils comme Maya, 3DSMax ou ZBrush, et donc peut-être une maitrise moins importante de Blender, ou s’ils ont raison réellement.

Une autre chose qu’il lui reproche, c’est le manque de support et de services professionnels.

On lui reproche souvent aussi son Interface utilisateur complexe qui peut prendre un certain temps à maîtriser pour les nouveaux utilisateurs. Cela s’est beaucoup amélioré, notamment avec les versions 3, mais un outil « tout en 1 » qui propose autant de fonctions est forcément plus complexe à utiliser qu’un outil spécialisé.

Certains trouvent sa documentation limitée : Bien que Blender ait une large communauté en ligne, la documentation officielle peut parfois être limitée et ne couvre pas certaines des fonctionnalités les plus avancées du logiciel. Il y a pourtant une documentation en ligne à jour et de nombreux livres sur le sujet.

Enfin, il y a le manque d’intégration avec des outils de l’industrie qui est un réel souci. Cela fait penser à Linux qui peine à avoir des drivers matériels de bonne qualité, car cela n’intéresse pas les acteurs du marché.  Blender souffre aussi de cela, car si on peut développer des Addons d’un côté, on ne peut pas forcer les éditeurs à développer une interopérabilité de leur côté. Et la licence GPL (Gnu Public Licence) n’y est pour rien étant donné qu’elle oblige à rendre le code source disponible : La GPL exige que tout code dérivé du code source sous GPL doit être rendu disponible sous les mêmes conditions. Cela peut être considéré comme une restriction pour les entreprises qui souhaitent utiliser des composants logiciels sous GPL pour leurs propres produits commerciaux sans divulguer leur propre code source. La GPL peut être interprétée de différentes manières, ce qui peut entraîner des conflits juridiques et des incertitudes quant à l’utilisation légale des composants sous GPL.

Notre avis

Notre avis n’est pas totalement tranché. D’une part, Blender s’est montré un outil solide capable de réaliser des films d’animation, mais également il a pu être intégré au pipeline de création de jeux vidéo de nombreux studios, mais non sans douleur !

D’autre part, son côté Open Source lui permet de bénéficier d’outils externes (add ons) qui sont développés et maintenus par une communauté grandissante. De même, des services pros sont de plus en plus disponibles.

Nous pensons que Blender souffre surtout de ne pas avoir été intégré aux écoles et aux programmes scolaires, là où Autodesk faisait du lobbying par exemple. Et il n’a atteint sa maturité que tardivement, notamment à partir des versions 2.8 (et encore mieux en v3).

Toutefois, il souffre aussi d’une intégration moins importante avec d’autres produits professionnels, et c’est cela qui empêche parfois de l’intégrer facilement à un pipeline de production.

Après, il est vrai que le coût d’acquisition d’un outil, même de plusieurs milliers d’euros, n’est rien à côté d’un coût d’un salarié dans l’industrie. De fait, s’il faut le former, l’assister, s’il perd du temps… le gain devient rapidement une perte financière.

À notre avis, Blender sera de plus en plus présent dans l’industrie et finira par rivaliser avec les géants actuels, mais cela prendra encore un certain temps. Pour un studio indépendant ou un particulier, il reste un très bon candidat. Mais nous n’iront pas jusqu’à le pousser chez des pros de l’animation ou des studios AAA, car cela serait casse-gueule.